El Tabaco - El Cigarrillo

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Cigarro tiene 50 sustancias cancerígenas
 La mitad de los niños de todo el mundo está expuesta al humo del tabaco. El cigarro tiene cerca de cuatro mil sustancias de las cuales 50 son cancerígenas.

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"Autopsia de un asesino: ¿Qué es lo que realmente contiene el tabaco?"

"¿Qué contiene el tabaco que es tan perjudicial? Pues la verdad es que nada de lo que tiene es bueno, empezando por el polonio 210 pero también arsénico (un elemento común del veneno para ratas que además es cancerígeno) o acetona que causa daños en hígado y riñones.Imagen impactante de una autopsia de un cigarrillo donde se muestra el contenido de su composición"


  
Composición del tabaco                

La                   planta del tabaco. Composición de la hoja
Componentes                   del humo del tabaco
La                   nicotina
Monóxido                   de carbono
Alquitrán                  
Oxidantes                   e irritantes

La                     planta del tabaco. Composición de la hoja. La planta del tabaco pertenece a                     la familia de las Solanáceas, dentro del género Nicotiana,                     existen sesenta y cinco especies, una de las cuales, es la nicotiana                     tabacum, que a su vez tiene cuatro variedades: Brasilensis,                     Havanensis, Virginica y Púrpurea. De cada una de estas variedades,                     así como del modo de cultivo,                     forma de curado y fermentación y del proceso industrial de fabricación,                     dependen los diferentes tipos de tabaco que se comercializan.                    

La                     planta es originaria de América, desde donde la trajeron los                     colonizadores españoles a Europa, donde hasta entonces era desconocida.                     Es una herbácea, de una altura de 1,5-2 metros, de cosecha anual,                     de tallo cilíndrico, con hojas alternas que disminuyen de tamaño                     desde la base hasta el vértice del tallo. Posee una gran capacidad                     de adaptación al medio ambiente, lo que hace que pueda cultivarse                     en casi todos los países del mundo.

España, ocupa el tercer lugar                     en Europa, detrás de Italia y Grecia, en lo que se refiere a                     la producción de tabaco (aproximadamente el 90% de cultiva en                     Extremadura), cosechando 42.300 Toneladas al año. A nivel mundial,                     la producción europea representa algo más del 5% del total.                     La mayor parte del tabaco que se consume en Europa, procede                     de China (37%), del resto de países asiáticos (20%) y de Estados                     Unidos de América (15%).

Una vez recogida la hoja                     de la planta, pasa por las etapas de curado, fermentación e                     industrialización, mediante las cuáles se la deseca, transformándose                     en el producto apto para el consumo y se somete a manipulaciones                     que le dan las propiedades definitivas de cada una de las modalidades                     comerciales (cigarrillos, picadura, cigarrillo rubio o negro,                     rapé).

En general, se puede considerar                     que la hoja del tabaco está constituida por dos componentes                     esenciales: el agua y la materia seca. El agua representa mas                     del 80% del peso total de la hoja antes de ser cortada y un                     18% después del curado. La materia seca o ceniza está formada                     por compuestos orgánicos (75%-89%) e inorgánicos (11-25%) muy                     variados.

Componentes                     del humo del tabaco El conocimiento de la composición                     exacta del humo del tabaco continúa siendo un enigma para los                     investigadores. Se cree que existen cerca de 4.000 sustancias,                     en el momento actual no ha podido ser elaborada la relación                     completa de componentes originarios en la planta y los que se                     forman y transforman en el proceso de la combustión durante                     el acto de fumar.

Si                     exceptuamos el uso en forma de rapé (tabaco en polvo esnifado)                     o por masticación (tabaco de mascar), el tabaco suele consumirse                     mediante la combustión en forma de cigarro puro, pipa, o lo                     que es mas frecuente en la actualidad: el cigarrillo.

La combustión del cigarrillo                     durante el acto de fumar va aumentando progresivamente su nivel                     de toxicidad. El primer tercio del cigarrillo es la parte menos                     dañina, el segundo tercio posee una nocividad intermedia y el                     último tercio es la parte, sin duda, más tóxica, porque la propia                     dirección de la columna de humo arrastra y deposita en la parte                     anterior del filtro, una gran parte de los productos ya volatilizados                     y transformados en el momento de la combustión, condensándolos                     y almacenándolos, de manera que la parte del cigarrillo mas                     cercana al fumador (último tercio) es la mas dañina, sobre todo                     en el contenido de alquitrán.

Las diferentes longitudes                     de la colilla determinan que la penetración de las sustancias                     perjudiciales dentro del pulmón del fumador varíe de forma importante,                     no hay que olvidar que en la zona más próxima al filtro es donde                     se condensa y almacena mayor proporción de alquitranes y nicotina.                     Además la duración de las chupadas y su intensidad o profundidad                     en la inhalación del humo también influye. Aquellos fumadores                     que apuran mas el cigarrillo y absorben el humo mas intensamente                     manteniendo el humo mas tiempo en el pulmón, son los que sin                     duda padecerán mas enfermedades derivadas del consumo del tabaco.

Del proceso de combustión                     del cigarrillo, se origina el humo del tabaco, ya sea por aspiración                     directa del fumador (corriente principal) ó por combustión espontánea                     (corriente lateral o secundaria). El humo es el que, por un                     lado, origina las sensaciones del gusto (sabor) y aroma (olfato)                     y por otro, es el responsable de los efectos sobre los distintos                     aparatos y sistemas orgánicos del fumador activo o pasivo.

El humo es un aerosol constituido                     por una fase gaseosa en la que se hallan suspendidas más de                     3.000 millones de partículas cuyo diámetro oscila entre 0,1-1                     micras. De entre cerca de los 4.000 componentes del humo aislados                     hasta ahora, unos 400-500 se hallan en la fase gaseosa y el                     resto en la fase de partículas. Los elementos mas importantes                     en la primera son el monóxido de carbono (CO), el anhídrido                     carbónico, el óxido de nitrogeno, el amoníaco, diversas nitrosaminas                     volátiles, aldehídos y cetonas. Los constituyentes mas relevantes                     de la fase de partículas son la nicotina, el agua y el alquitrán,                     el cuál no es otra cosa que el residuo que queda tras la extracción                     del agua y la nicotina de dicha fase particulada. Los alquitranes                     contienen un gran número de compuestos entre los que destacan                     los hidrocarburos aromáticos policíclicos, diversos metales,                     elementos radioactivos, fenoles y nitrosaminas volátiles.

Desde el punto de vista                     sanitario, los componentes tóxicos del humo del tabaco que a                     nosotros mas nos interesan pueden agruparse en:                     
                                                                      

La                           nicotina Monóxido                           de carbono Alquitrán                           Oxidantes                           e irritantes.

La nicotina El contenido de nicotina es quizás                     la mayor preocupación del fabricante dentro de la compleja elaboración                     del tabaco como planta fumable, porque saben, por un lado, que                     esta sustancia es la creadora de la dependencia en el individuo                     fumador. La nicotina es un alcaloide básico en la constitución                     del tabaco, y es quién determina fundamentalmente la calidad                     de una especie cultivada.

La                     nicotina es el principal alcaloide del humo y el determinante                     de la dependencia farmacológica, es uno de los pocos alcaloides                     no oxigenados, y es incolora, oleaginosa, volátil e intensamente                     alcalina, se cree que es la sustancia responsable del sabor                     característico del tabaco. Durante la combustión del cigarrillo,                     la nicotina se destruye en un 35%, otro 35% va a parar al humo                     ambiental, el 22% se inhala a través de la corriente principal                     y el restante 8% se retiene en la porción no consumida del cigarrillo.                    

En su forma ionizada, la                     que predomina a pH                     ácido, la nicotina atraviesa con dificultad las barreras celulares,                     mientras que en estado de base libre, cuando el pH                     es alcalino, lo hace con extrema facilidad. Este es el motivo                     por el cuál, la nicotina del humo del puro o de la pipa que                     tiene un pH                     de aproximadamente 8,6 (alcalino), se absorbe con rapidez a                     través de la mucosa oral, mientras que el humo del cigarrillo,                     que tiene un pH                     alrededor de 5,5 (ácido), se absorbe en un 90% a través de los                     pulmones. Esto explicaría por qué los fumadores de puro y pipa                     no suelen tragarse el humo, al contrario que los de cigarrillos                     que si precisan inhalar el humo para alcanzar sus efectos.

Cuando la nicotina se absorbe                     a través del pulmón, llega en primer lugar al cerebro, en unos                     8 segundos. No existe ninguna otra droga, ni aún administrada                     por vía                     intravenosa que desencadene sus efectos a nivel del sistema                     nervioso central con tanta rápidez como lo hace la nicotina                     a través del humo del cigarrillo, de ahí que los investigadores                     coincidan en afirmar que en esta propiedad radique en gran parte                     su capacidad de generar adicción: efecto máximo en el menor                     tiempo posible.

El mecanismo de acción                     de la nicotina es muy complejo, habiendo sido objeto de numerosísimos                     trabajos farmacológicos, por su similitud estructural con la                     Acetil-colina, actúa sobre los mismos receptores                     originando una estimulación ganglionar y una desensibilización                     posterior. La acción de la nicotina sobre el sistema nervioso                     esta estrechamente relacionada con los procesos de refuerzo,                     es decir, los que se denominan "circuitos de recompensa" que                     influyen en los estados de animo y en las sensaciones placenteras,                     ligados al abuso de otras sustancias (heroína, cocaína), incluida                     la adicción a la nicotina.

Cuando una persona consume                     una sustancia que estimula este sistema, tendrá un aumento de                     su sensación de placer, lo que desencadenará que el individuo                     tenga deseo por la readministración de dicha sustancia, este                     es el mecanismo fisiológico                     para la aparición de la dependencia. Debido a esto, cuando un                     fumador deja de fumar, sufrirá el síndrome de abstinencia a                     la nicotina, de ahí que esta sustancia esté considerada como                     la causante de la dependencia y como uno de los factores más                     importantes de la adicción y del mantenimiento del consumo de                     tabaco entre los fumadores que quieren abandonar el tabaco.

En resumen, los efectos                     de la nicotina sobre el organismo se pueden esquematizar en:                                                                                        
                       

Placer,                             la nicotina puede producir un estado subjetivo de euforia                             parecido al de las drogas de adicción clásicas (heroína                             y cocaina), excitación, alivio de la ansiedad. La                             nicotina puede mejorar las funciones fisiológicas, por                             ejemplo intensificar la actitud de vigilancia y mejora                             en el rendimiento intelectual. Reducir                             el consumo de ciertos alimentos (dulces, de elevado                             contenido calórico) disminuyendo el apetito. Aumento                             de hormonas adrenocorticotropas (ACTH), cortisol, lo                             que puede influir en la capacidad de "manejar el estrés".                             Aumento                             de la presión arterial                             y vasoconstricción cutánea y coronaria Aumento                             del metabolismo                             de los hidratos                             de carbono, lipolisis. Relajación                             del músculo                             esquelético.